今日は以前から親しくしてくださっている近郊のそば処へ家具制作の打ち合わせで出掛ける。
川根路といえば静岡県内の人はもちろんのこと、紅葉狩り、花見、温泉などの観光スポットとしてちょっと名の知れた街道だろうからイメージは浮かんでくるかも知れない。
JR、あるいは国道1号線、島田から第一級河川“大井川”沿いの県道を上流へと10数Km奥まったところに位置している。
この店は代々庄屋を勤めた切妻造りの旧家（明治５年に建築）がそのままの姿で趣のある茶寮（そば処）となっている。
ボクはめったに来るところではないが、ここの女将とは以前世話になった陶芸家、ギャラリー関係者の紹介で旧知の関係にあった。
画像はかなり昔に買い上げてくれた李朝棚。
手前の蕎麦は店のメインになるメニュー。
今度の家具の依頼はご自宅用ということで、あらためてこの画像の李朝棚と同様のデザインで別途収納部分を増強したキャビネットの依頼だ。
この李朝棚をこの店に鎮座させていただいて10年ほど経過するものの、機能も含め完全な状態で保存されているのを拝見して、驚くと共に感謝の念が湧いてきたものだった。
材種はマホガニーであるが（いわゆるホンジョラス、真性マホガニー）、かなり大径木から製材されたものであったことも堅牢性に幸いしているのだろう。
またボクが本格的に李朝棚を作り始めた初期のものといいうことで、それだけに力が入ったものであったことが、長年経過してなお偉容を誇っていることに繋がっていたものと考えている。女将への感謝とともにいささかの自負も感じさせていただいた。
この店は旧家という雰囲気を大切にしているので、自然換気がキホン。つまりエアコンはほとんど使わず、冬はストーブ。夏は扇風機（とても雰囲気のある重厚なもの）という条件。つまり決して家具のおかれる環境としては良いものではない。そうした環境であっても完全な状態で保存されてきているということを考えていただければどれだけのものであるかは理解していただけるだろう。
さて自身の宣伝はこれくらいで、お店について少し触れておかねば女将に失礼。
私見を開陳する前にまずはパンフレットから…。

四季おりおりに、美しい自然が広がる川根の里。
ここで育まれた新鮮な食材から生まれる料理の数々。
ゆったりと流れる時間の中で、
旬の素材を生かしたおいしさを、お楽しみください。
透明な風と優しい光が
きっと、心まで満たしてくれるでしょう

街道（川根路）沿いに面しているものの、急傾斜のアプローチを上がると季節ごとにデザインされた大きな暖簾に迎えられ、これをくぐればもう旧庄屋の豪壮な建築が目に飛び込んでくる。
この時季、玄関も、居間も開け放たれ、21畳あるという居間の広さ、奥行きを一望させてくれる。玄関の三和土（たたき）もとても広く、現在はレジ、土産もの販売の機能をもたせているようだ。
こんにちは、と挨拶すれば黒で統一された動きやすそうな仕事着に身を包み、髪を後ろに束ねた端正な顔つきでドギマギしてしまうほどの美しさの女将が明るい声で迎えてくれる。
車でなければ縁側からそよぎ込んでくれる風に頬を当て、一献酒を傾けながら山菜の天ぷらなどから味わうのも良いだろうし、季節によっては川魚の塩焼きなどを楽しむのもサイコウだろう。
あるいはそのまま蕎麦で酒を味わうのも悪くはない。
その旧家の家人、あるいは親しい客人の如くにこの雰囲気にとけ込めば、もう日本の原風景の中に暫し漂うことができるだろう。
込んでいなければ（今日は打ち合わせをさせていただくのも憚られるほどの混み具合いだった）、女将を座卓まで呼んで、昔の川根の話をさせていただくのも悪くないかも知れない（ボクがそんな事言ったなどとはチクらないこと）。
しかしそんな気にさせる開放的で落ち着ける空間だ。
なお李朝棚はいずれ自宅へ移動させたい希望もあるようなのでいずれは無くなっているかも知れず興味のある方には留意されたい。
川根路茶寮〈ひらら〉
住所：静岡県榛原郡川根町身成2974　　Tel:0547-53-2279
営業：am10:00〜pm6:00　水・木　お正月 休日
◆ 関連情報Webサイト

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