ジョージ ナカシマ氏とお会いしたのは氏の最後の来日となった1987年の小田急ハルクでの《第6回「ジョージ・ナカシマ」展》だった。
開館1周年を間近に控えた牟礼の「ジョージ ナカシマ記念館」へは、あれから22年を経ての訪問となった。
お会いしたとは言え、大勢のファンが押し寄せる来日展のことでもあり、作務衣に身を包んだ小柄のその巨匠の空き時間を見出し、ブロークンな挨拶と『木のこころ』（鹿島SD選書）の後付へのサインを乞うものでしかなかったのだったが。
‥‥ 駆け出しの木工職人には、コノイドチェアを買い求める資金を用立てる力などありはしなかった。
少なくない数の客が我も我もとばかりに会場で買い求めた椅子をひっくり返しては、巨匠にサインを求めている光景には微笑するしかなかった。
あらためてこの時のサインを確認すれば1987年5月22日と記してくれているので、ちょうど現在の工房を起ちあげる頃のことだったようで、この時が最後の来日となってしまった（その3年後の1990年没）ことを考えれば、本人立ち会いでの展示会に出向くという判断は間違っていなかったと言うべきか。
そしてこの度、氏によるデザインでライセンス生産をしている桜製作所に併設された「ジョージ ナカシマ記念館」を訪問させていただくこととなった。

琴電志度線〈塩屋〉駅で降り、線路と並行して伸びている国道11号を高松方面へと数100mの距離を戻ると「桜製作所」の敷地だ。
「ジョージ ナカシマ記念館」はこの国道に面した大きな看板で迎えてくれる。（Top画像）
木造２階建の飾り気のない端正でシンプルな展示棟の建物だが、そのファサード正面には、『木のこころ』にいただいた見覚えのあるサインがあしらわれただけの清々さである。
受付カウンターで入館料を支払ったりクロークを借りたりしていると、奥から「杉山さんですね」と、胸に名札をぶらさげた中年の男性が声を掛けてきた。

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イサム・ノグチとは一体何者だったのだろうか。

ブランクーシに学んだ21世紀を代表する抽象彫刻の大家、という定義も間違ってはいないだろうが、岐阜提灯から発想した「灯り」シリーズは彼の名前を知らずとも照らされたことの無い人がいないほどに普及しているデザインであり、またTVスタジオなどで良く用いられるオムスビ型のガラスのテーブル（ジョージ・ネルソンの依頼による「ノグチ・テーブル」）なども余技と言うには水準を超えたものだ。

あるいは公園に置かれたキューブの遊具から始まり、人生最期の大プロジェクト、モエレ沼公園のランドスケープに至っては、建築設計の分野にまで侵犯しているかのようで、「地球を彫刻した男」と別称されるほどに、その対象は捉えどころがなく定まらない。

『イサム・ノグチ ─ 宿命の越境者』（ドウス昌代 著）は優れた評伝だったが、この「越境」とは、生まれながらにして日米の国境を超え出たことを指すことはもちろんだが、世界を舞台として神出鬼没の活躍をした芸術家でもあり、またその活動の領域も多岐にわたったことをも意味する。
しかしこの度、イサム・ノグチ庭園美術館を観覧することで、少しその落ち着き処を確認できたように感じたものだ。

イサム・ノグチが鬼籍に入って20年と10ヶ月だそうだ。
そしてこの11月、イサム・ノグチ庭園美術館は開館10周年を記念していくつかのイベントも開催されるそうで、あらためて広く耳目を集めることになるだろう（Top画像の下がそのチラシ）。

今回はこの記念イベントが間近に控えていた時期の観覧ではあったがが、事前予約制ということもあったためかレギュラーシーズン通り、10名に満たない人数での静かでゆったりとした環境で楽しむことができた。

‥‥ 会場内、ビジネスマン風で女性同伴の見学者による数度のケータイ着信通話で邪魔されたのはいただけなかったが ‥‥。
彫刻に興味のある人であれば、このいわば聖地のような牟礼には１度ぐらいは足を運んでいることだろう。

高松から東に約10Km、西隣りに屋島という大きな山と、北東に岩肌粗い五剣山に挟まれた、いくつもの石材店が軒を連ねる長閑な田舎町の一角に立地する。
ここがイサム・ノグチ晩年20年間の活動拠点であった場所であり、没後庭園美術館として整備公開されている。

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これまでキャビネットのジャンルで2つを紹介してきたが、変わって数回テーブルのジャンルで取り上げてみたい。
最初は《拭漆楢食卓》にしよう。
ご覧のように小ぶりの食卓だが、このデザインも工房 悠デザインの固有のイメージを特徴付けるものと言って良いだろう。
これまでもずいぶんと同様のデザインのテーブルを制作してきた。
さらには座卓などにも同様のデザインを援用したものもあるほどだ（最下部画像）。
一枚板の甲板（無論、矧いでも良いのだが‥‥）に、板差しの脚部が左右に結合され、これを貫で繋ぐ、という簡明な構造。
したがって、これらの部位はバラバラになり、ノックダウンでの構成である。
こういうデザインは、いかに木材の素材感を美しく全体としていかに端正に見せるか、ということに尽きるのではと考えている。
加飾を避け、材の美しさと、造形の簡素な美しさで見せるということだね。
したがって仕上げもミズナラの美しさをより特徴的に引きだしてくれる拭漆とした。
技法的にはさほど難易度が高いというほどのものではないが、それでもいくつかの仕口において特徴をあげることができる。
以下、少し詳しく見ていく。
まずデザイン、およびこれと不可分の構造について。
上述したように甲板、板脚2枚、貫、というシンプルな構成だがそれぞれ個別にみていく。

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秋冷の大気は四季の中でもっとも身体を活気づかせる力を持つが、あらゆる工業的営みから逃れた奥会津の山中のそれはまた別種の感覚があるようで身体が喜ぶのを自覚する。
ただ一方、新月が人の身体にどのような作用をもたらすかは分からない。
産婦人科の医師、看護婦らは、この新月にあたる日のシフトを厚くするのだと言った話しは人智を越えた経験則であるのだろうが、これらにはもっと科学的なメスが入れられてもおかしくない事象ではないか。
Top画像は伐採対象の山腹下の沢の流れだが、実に清冽な水だ。
この沢の水量はわずかなものかも知れないが、幾筋もの流れを集め、地域の生活水となり、また田畑を潤し、やがては蕩々と只見川に注ぎ、いくつもの電源ダム湖を満たし、最後は山々から溶け出した豊富なミネラルを含んだ水は大海へと注ぎ込み、全ての命の源となっていく。
その大海の水も、気象により大気の中へと上昇し、雲を形成し、やがては雨となって山々へと降り注ぐ。
この何億年という時間軸での絶え間なく続く循環が地球上のあらゆる命を育み、植物の中でも最も長寿で、地上最大の大きさを持つ樹木もまた有力な生態系の1つとしてあらゆるところに繁茂してきた。

往復のアクセスを含め4日間ほど山と森で過ごしたが、言われるところの限界集落に近い山村であればこそなのだろうが、病んだ身体も蘇り、老体も弾むばかりに若返る感じさえしてくる。
清生とした大気に包まれ、山菜を食し、沢からの水を飲む。
夕刻には新月の闇夜により強く輝く星雲を見上げつつ露天の温泉に浸かり、湯気の向こうの地元の古老と語る。
都市にはない『生命の源』が、こうした山村には息づいているかのようだ。
昨今喧しい地球環境の悪化の問題というのも、確かに現代人にとっては深刻な話しではあるが、千年、万年の時間軸で対象化すれば、「地球に優しく‥‥」といった一見気の利いた片言隻句も地球からすれば冷笑の対象であるかも知れないと考えたりするのだが‥‥。

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建築、家具用材に供する材木の切り旬（伐採時期）は、10月から3月頃までというのは関係者にとってほぼ常識とする。
加えて、新月に伐採することの効用に関する知見は徐々に浸透しつつあるようだ。
今回、国内でも有数の豪雪地帯で知られる奥会津の山中に眠っている樹齢300年を越す栃の新月伐採に立ち会う機会を得たので、少し素描させていただく。
新月伐採に関しては、弊Webサイトに少し解説している（こちら）

「栃の王国、新月伐採見学会」と銘打たれた企画である。
この山は地元の町の共有林だが、戦後日本の国土を杉ヒノキで埋め尽くせとばかりの歪んだ植林政策、林業経営からは免れた広葉樹林が拡がる一角である。
マタギが熊を追い、農家が山菜採り、木の実採り、キノコ採集へと春に秋に深く分け入る豊かな森だ。
数百年の樹齢を数える様々な広葉樹が人間を含めた動植物の生存を助け、生物の循環系を何不足無く構成している森だ。
新月を翌日に控えるこの日、懸念された天候だったが、早朝から紅葉が見事に映える真っ青な空が迎えてくれた。
前泊させていただいた地元の農家でのその夜の山菜をふんだんに使った歓迎食事会に参加したスタッフ、参加者の面々が緊張感と期待を顔に滲ませて集まり、地元のスタッフの車に分乗して渓流沿いに上流を目指す。
標高は450mほどのものだが、既に紅葉前線は降りてきているようで、見上げる山々は錦の装いで目を楽しませてくれる。
地元の建設会社職員、営林署職員（業務外での家族連れでの参加）、自然観察指導員、アーティスト、デザイナー、学者、先端科学専攻の大学院生、工芸家、地元農家等々、様々な職業、老若男女の30数名の参加者を得ての賑やかなものだった。家具職人はボクだけかな。
それぞれに熊除けの鈴をぶら下げ、ハチ刺され対策を確認し、ヘルメットに身を固め、40度近い山の斜面を、目指す栃の木へと向かう。
既にコース上の邪魔になる下草、灌木の枝は切り落とされ、足場もちゃんと確保されている。
前日に木樵（きこり）はじめスタッフが整備していたのだろう。
伐採対象とする木の根元には、既にSTIHLでも最大級の機種を含む4、5台のチェンソーをはじめ、数本のロープ、ハシゴなどが用意されている。
スタッフはまず伐採対象の栃の木の樹高、目通り周などを測定。
いよいよ若い木樵は規格許容最長の安全帯をホイッと肩に掛け、軽かろうはずもない大型チェンソーを片手に持ち、ハシゴを登り詰め、さらに枝分かれした上へと昇り、三番玉の元あたりに安全帯を反時計回りに放り投げるようにして廻し、バックルを止める。
左右の作業靴に取り付けたアイゼンを数回打ち込み、身体を安定させる。
チェンソーのスターターロープを数回引くと、ブルン、ブルン、ブルルン〜、とエンジン音が響き、空冷2サイクルエンジン特有のオイルの焼けた匂いと白い排気を撒き散らす。いよいよだ。

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Frederic Back（Frédéric Back）のアニメ作品はどれをとっても名作。

フレデリック・バック（1924〜）と言えば『木を植えた男』があまりにも有名だが、今日は木工房のBlogにふさわしいものを取り上げてみる。
『Crac !』という作品。

『木を植えた男』（原作はジャン・ジオノ）のアカデミー受賞（1987）に先立つ、1981年、第54回アカデミー賞短編アニメ賞受賞作品である。

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James Krenov 没後1月が経過した。

仏教徒ということではないが今日は月命日というわけだ。
これまでJK氏の訃報に関わる関連記事を3回ほど上げてきたが、ネットをリサーチしていてあらためてその影響力の広さ、強さに感慨を新たにしている。

無論その弔意は、事の性格上、敬意と親愛に満ちたものであることは当然にしても“20^cで最も有力な木工家だった”とするような表現も散見されるなど、最大級の弔意の表明となっている。
また少なくない数で昨年5月に鬼籍に入ったSam Maloof氏と相並ばせての訃報が見られたのも特徴的だった。

しかしこれはその作風はもちろんのこと、その姿勢、思考、木工界に与えた影響などは大きく異なるものと考えるボクなどには、少なからず違和感を覚えるものではあった。
『San Francisco Chronicle』

さて、前回以降、メディアからの評伝として上げておくべきところは、『San Francisco Chronicle』ぐらいか。
家族からの情報でJK 死去の前後が少し明らかにされている。
この新聞情報は決してボクが見逃していたわけではなく、9月30日付（ネットでは）のものである。
この記事のコメントには、どうして訃報に3週間も掛かるのか？とシニカルなコメントを寄せている。この新聞は日刊だったはずだしね。
既に前々回に取り上げた、動画を含むインタビュー記事を上げた新聞であるにもかかわらず、であるのでコメント氏の訝りは不当なものではないだろう。
詫びのしるしというわけではないのだろうが、大きなサイズでの近影、作品写真が置かれている。
JK晩年の写真

なお、近影ということでは、 College of the Redwoods の学生だった人のJKワークショップ訪問時の写真が上げられている。
恐らくは視力傷害を負う最晩年のものと思われる頃の作品と共に納まった良い状態の写真だ。いわゆる写真投稿サイトと思われるが、寄せられているコメントも良いね。
なお、アメリカ本国を除けば英国、オーストラリア、フランスなど、 決して多くはないものの数カ国から訃報があげられていた。
ほとんどはThe Newyork Timesなど大手メディアを引用するものだったが。

『Australian Wood Review』
タイトルは「The Nonconformist」というから奮っているね。
「KY=空気を読め」と言われる昨今の日本の社会状況は、いくつかの鼻白むおかしな風潮の1つとして相容れたくないボクには、この記事を貫くJK固有の木工家具への取り組み方の独自性、魅力の数々を敬意と親愛に満ちた内容で書かれていることによって、Nonconformistという表現が決して非難めいたものなどではなく、親愛の情に裏付けされたものであることを確認し、ひとりほくそ笑む。
執筆者はCollege of the RedwoodsでJKに師事した人のようだ。

Sawmill Creek > General Woodworking and Power Tools
また、あらためて注目させられたのだが、米国においては木工に関係するフォーラムというも のが数多く組織され活発に活動していて、それらからJKへの親愛なる弔意が示されていることに感銘を覚えた。
ここでは、JKがダボ接合を基本としていたことへの議論が活発に展開されている。
あらためてご冥福をお祈りします。

＊ 過去関連記事
■ James Krenov氏、訃報（09/09/11）
■ メディアなどから見るJames Krenov氏の訃報（09/09/14）
■ メディアなどから見るJames Krenov氏の訃報（続）（09/09/21）

いわゆる李朝棚と呼ばれる伝統的なスタイルの飾り棚を、換骨奪胎させたものと言えばよいか（「換骨奪胎」という語彙は「焼き直し」などと誤用されることも多いと聞くが、この場合はそうではなく本来の意味で）。
この李朝棚を語るにあたって、そもそもこのような北東アジアにルーツを持つ家具にマホガニーという樹種を用いたことから説明しなければはじまらない。
18〜19^C、欧米における建築、家具の用材として盛んに用いられた樹種であるマホガニー材を、この伝統的な李朝棚に用いることの違和感は否定しない。
しかし、マホガニー材の材色、質感、プレーンな表情には、こうしたやや没個性的なしつらいには向いていたりする。
飾り棚とは、飾られるものを引き立てるものであって、そうした要請に応えるものであるわけだ。
またこのマホガニー材が経年褪色した古美の美しさは例えようのない程のもので、こうした寂びた趣向の家具には向いていると思う。
ところが実は家具を専門にする人でも、建築関連の人でも、残念なことにこのマホガニー材に関する知見を持たない人は多い。これ、ラワン？、なんて言われると脱力するしかないのだが、何故に欧米でこれほどにももてはやされたのかは、実際に刃を入れて、削って、そしてオイルを掛けてみれば、無知であったことを思い知らされ、その質感のすばらしさに驚嘆の声を上げることだろう。
ただ、市場にはワシントン条約の規制もあり、いわゆる真性マホガニーと称される、ホンジョラス、グァテマラに産する良質なものは入手困難。
一般に流通していて入手可能なものは、アフリカンマホガニーと言われる、著しく質が劣るものでしかない。
どこが違うかと言えば、マホガニー材の固有の特性である、材質の粘り、均質で重厚な物理的特性 etc‥‥。
つまりは、靱性が高く、緻密であるために細かい細工にも適し、シャープな切削ができるという特徴において大きな差を認めざるを得ない。亜種のものはヘンにふかふかとケバ立ち、シャープに仕上がらない。素地調整のサンディングにおいても効果は乏しい。
色も淡い。（ホンジョラスのものは赤黒い濃色）
簡単な見分け方だが、良いマホガニー材は、導管からゴマがこぼれてくる。アフリカンはゴマがない。

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工房前の通り、見知らぬ女性が立ち止まり看板を見上げている。
見掛けない人なのでこちらから声を掛けてみる。
どちら様でしょうか ?
「杉山さんの工房でしょうか‥‥」
はい、お客さまですか？　おひとり？
（カジュアルな装いの出で立ち、しかも手ぶらなので‥‥）
いえ、車が‥‥、
と指さした方を見れば、大きなボデーの四駆が停まっている。
トゥアレグ（VW社の大型四駆）だった。
200mほどの距離からでもそれと分かる特徴的なボデー。
工房前の市道は確かに狭いが、4ｔ車も入ってはくる。
さて、どうしよう、と思う間もなく、トゥアレグは車体をこちら側へ向け、そろりとアプローチしてくる。
デカイ ! 　ガソリン 4.2L V8。
うちのボロ車は1.790mmのワイドだが、二回りほどデカイのでは。
運転席からはこの女性のご主人と思しき人ががサングラスの奥から笑顔を寄こす。
ラゲージルームにはワンちゃんが大小3匹。ドーベルマンとビーグル。
大きなボデーを選択した理由は、このワンちゃんを伴う移動のためでもあるようだ。
北関東から長距離を揺られてきたためか、地上に降ろされてほっとした感じでステンレスの器に注がれた水をゴクゴクと飲み干す。
見知らぬボクたちが差し伸べた手にもやさしく舐め回してくれる良くしつけられた犬たち。
突然の訪問の目的は「座布団椅子」。

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十五夜の週末、読者の方々へのプレゼント
ビートルズ、ジョージ・ハリスンの名曲、「While My Guitar Gently Weeps」をJake Shimabukuroで。
彼はビートルズナンバーをいくつもカヴァーしているが、ジョージ・ハリスンのものも好んで演奏してくれている。