普段田舎に住んでいて事欠くことはいくつもあるのだが、その１つが気の利いたカフェが皆無だということ。
これは仕方がないことで、求める方が間違いと言うことなど人に言われる前に自覚してはいる。
まだ若かった頃の一時期、首都近郊に生息していた頃の生活習慣、生活スタイルというものが身に纒はり付いてしまい、自身の快楽基準というものがそうした都市生活者ならではのスタイルから形成されてしまったということがあるのだろう。
かつてスターバックスコーヒーが地方都市に次々と進出していた頃の話しだが、長野県松本の信州大学の学生達がスターバックスコーヒーの出店を請う運動を展開しているというニュースに触れたことがあった。
なるほど、あの手のカフェの存否が都市化の１つのメルクマールであるということを強く印象づけた話しだった。
「オマエさんのとこにはスタバもないのかい？」と蔑んだ目で見られるのは辛かったのだろう。
ボクがカフェで頂くのはもっぱらエスプレッソ。
多くの男女に人気の泡立つ何とかかんとか、というのはゴメンだ。
30mlにも満たない暗褐色のドロッとした液体に魔性を感じ取ることを覚えたのもカフェであった。
最近はカフェの多くがイタリアから本格的エスプレッソマシーンを導入しているためか、どこもそれなりに本格的で美味しいものを供してくれるので安心して楽しめる。
カフェのあまり出来の良くない椅子に腰掛けて過ごす時間は、こうしたMacのタイプか、読書。
物書きの少なくない方々が喫茶店などで筆を走らせる、という話しを聞いたことがあるが理解できる話しだ。
日常が支配している生活基盤、自宅ではなかなか集中できない、ということもあるだろう。
あるいは単純に日本の住環境のプアさから、書斎などと言うものを与えられない悲哀からのエスケープかもしれない。
家人の掃除機を回す音だったり、TVからの嬌声などに心かき乱されることなどは、強権発動で抑えることは可能だろうが、しかしそこはあくまでも日常が支配する環境。
無論多くの人はそうした環境を受け入れ、私的作業に専念することができるものだろうが、むしろそれを忌避し、あえて雑音もあり、種々な客で賑わうカフェの方が私的世界に没入できるという人種もいるというのがおもしろいところだ。
物書きといいうものもデジタル環境になってからというもの、鉛筆、万年筆などの筆記用具から、ワープロ、PCなどにその記述スタイルを換えた人も多いと思われるが、初期の頃はとても外部に持ち出すほど簡便なものではなかったものが、今では1Kgほどに軽量化され、どこでも書斎が持てるという時代だ。
事実、今タイプしているこのカフェでもPC、Macを叩いている姿を見つけることができる。
ビジネスマンだったり、学生だったり、そしてこのヘンなオヤジだったり。

閑話休題

今日のカフェは新宿駅ビル地下の「BERG（ベルク）」（Top画像、および上のYahoo地下街マップ）
ここ数年あることで話題にのぼり、有名なカフェになってしまったので知っている人も多いはず。
そう、駅ビル経営サイドから、契約解除、立ち退きを迫られながらも、しかしこれを拒否し継続営業している気骨のある経営者（井野朋也さん）のカフェだ。
ボクは10数年前から度々利用させてもらっていた。
立地条件（新宿駅ビル地下１階、東口改札を出て、スタジオアルタ方面、地上に上がる手前）、メニューの豊富さ、店長こだわりの美味しさ、ユニークな運営手法 etc、好んでカウンターに立つようになったのにはいくつもの要素において高い好感度を持つ。
朝はモーニングで腹ごしらえし、昼は休息の1杯。夜はお疲れさん、とばかりにビールをグビッ !
ソフトドリンクから、各種ビール、ワインまでのオールラウンド。
ま、要するにドトールやスターバックスコーヒーなどとはひと味もふた味も違う、ユニークでインディベントな愛すべきカフェである。
あれこれ解説することは無用。ぜひ新宿駅を降り立ったら立ち寄ってみて欲しい。
気に入ったならば、あなたは都市生活をエンジョイするにふさわしい人種として第1歩をスタートしたということになるだろう。
（序でに店内にある営業継続を求める署名簿に署名していただこう）
＊BERG Webサイト

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