製造会社を明記した上での商品の評価というものは、なかなか難しいものがある。
しかしこのIKEAの商品群というものは、徹底したコストカットでは世界大的規模においての業界の雄であるだろうから、様々な家具制作のスタイルの中での一方における象徴ということでこれを適正に評価することは重要なことだと考える。
またIKEAという企業規模からすればある種の社会的公器としての位置づけがなされて然るべきでもあるだろう。
さて、こんな怖じけた前振りで始まったが、しかし驚くね。
家具制作に従事しある程度の内部事情に知悉している者として、やはりその価格設定について目を見張るものがあるのは事実だ。
例えばIVARという椅子の場合、わずかに￥2,490。
最も廉価なものの１つだが、一応は無垢のパイン材が使われている。
流通コスト、原材料費を除けば果たしてここから製造経費を賄えるものなのだろうか。
確かに組み立てはユーザー側に負担させることが基本のIKEAではあるし、学童椅子のようなチープなものではあるが、一応は椅子の機能は持っている。
あるいはポエング アームチェアという天童木工ばりの積層合板でのリラックスチェア（画像右）なども、なかなかくつろげる良品と思われたが、これも8,000円台から様々なバリエーションで展開されている。
材種はバーチ材突き板とあるが、フェイスがバーチで芯材は何だろう？
また意外に充実しているのがキッチン周りだが、いわゆるシステムキッチンも30万円台から様々に取りそろえる。バブルの頃であれば数百万もしたようなイメージのもので若い女性には強く訴えるのだろう。
北欧企業の設計とあって、スライドレールなど機能性豊かな金具もふんだんに使われているようだ。

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IKEA港北店を訪ねる機会があった。
わずかに1時間ほどの視察であったが、なかなか楽しめた。
広大な敷地を持つ2階建ての店舗だが、主要な商品を展示してあるのは2階。1階は買うべき物が決まった客がセルフで搬出する巨大なストレージとレジ、他にグリーン、飲食施設などがある。
したがって家具を展示するのは1フロアであるが、どれだけの広さがあるのか不明だが、かなりのものである。
元は「ヤナセ横浜デポー」という施設があった場所だそうだ。
視察とは言っても日曜日という繁忙日のためとても混雑していて、人いきれで疲れてしまったこともあり、わずかに1時間ほどのものだったので、詳細な紹介をするほどのものでは無い。
ただ雑誌などでの紹介記事、あるいはIKEAのWebサイトからだけでは伺えない現場視察ならではの獲得物も少なくなかった。
まず何よりもそれは、上述したようにまともな通行もままならないほどの混雑ぶりに示される人気スポットになっていることの実感である。
昨今、さっぱり家具が売れない、国内工場は疲弊する一方、といった消費不況とは一体どこの国のこと？とほおをつねりたくなるほどの“好況”ぶりを見せつけてくれていた。

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IKEAという家具ショップを知ったのは80年代初頭の頃だったか。
つまりまだボクは家具職人になろうなどとは思いもしなかった頃のこと。
船橋の湾岸に面した広大な敷地にできた商業施設、「船橋ららぽーと」に大規模に展開していたので、ちょっとおもしろそうだね、と言った感覚で出掛けたのだと思う。
当時はただの客でしかなかったので客観的な評価など出来るはずもないが、あきれるほどの品揃えと品質、その価格にはただただ圧倒されたことは覚えている。
帰りには椅子を１つと、ラグ、ガラス食器など小物をいくつかぶら下げていたはず。
しかしその後間もなく知らぬ間に撤退してしまっていた（1986年）。
ボクはちょうどこの頃から家具職人への歩みを始めたのだったが、その修業先・松本から上京した機会に真っ先に訪れたのは新宿三丁目交差点に出来たばかりの「アクタス新宿店」だった。
その当時はこのアクタスがIKEA撤退を機に設立されたという関係にあったことなど知らなかった。
IKEA撤退後にこの従業員がまるごと移行して設立されたのがアクタスだったことを知ったのはこの世界に入ってからだった。
この「アクタス新宿店」は世界の家具の名作揃いで目を見張るものだった。
当時はミネビアという会社が展開していた青山通りに面した家具ギャラリー（名前は忘れた）でしか見ることの出来なかった北欧の名作が、このアクタス新宿店には惜しげもなくそこかしこに置かれ、家具職人の卵でしかなかったボクには根拠もないのに家具制作への夢を掻き立てるに十分な商業空間だった。
新宿三丁目交差点に繋がる道から少し低い位置に当たるファサードからは、大きな開口部を持つ窓ガラスを通してピーコックチェアが見えたし、2階にはスパニッシュチェアもフィン・ユール、イージーチェアもさりげなく置かれていた。
バブル以降は珍しくもないものであるも知れないが、当時にしてはまさにハイセンスでエグゼクティヴな空間を演出してくれていた。
しかしその後この店舗からはデザイナーブランドが徐々に消えて行き、こうした夢空間からマーケティング優先の現実路線へと大きくシフトしていったようであるが、これもバブルが弾けて世の中全体がうつむき加減になっていた時代相からすれば必然であったのかも知れない。
残念だが今に至れば訪れることも無くなってしまった。
そして2006年、あらためて日本進出を図ったのがIKEAだった。

G8北海道洞爺湖サミットが開幕した。
1973年のオイルショックを機とする経済危機に直面した日本を含む欧米先進6ヶ国の首脳が集まった会議を起源とする（現在のG8からカナダ、ロシアを除いた国々）。
その後旧社会主義国をも含めG7、G8へと拡大してきたが、いずれにしろ世界の政治経済を支配する首脳たちのクラブだ。
カント言うところの「永久平和のために」が国際連盟結成への思想的基盤であるとしても、G8が果たしてこれを補完するものであるかどうかについては多くの疑問が出されている。
しかも近年では影響力は低下し、形骸化していることは北海道に集結している各国NGOの反G8の運動家の声を借りなくとも、広く共有されているだろう。
今回の洞爺湖サミットでは地球規模での問題になっている環境・気候変動、原油高騰、および穀物高騰でさらに追い詰められているアフリカなど発展途上国における貧困の問題などが主要なテーマとされているが、こんなことは今になって俎上にするまでもなく数10年前から顕在化してきた事柄だし、その原因の多くを産み出してきたのもこれらG8クラブの面々だったのでは無いのか。
さてところで地球環境問題だが、CO₂の増大が地球温暖化の原因であるとの前提に立っての議論が果たして正当なものであるかについては専門とする科学者などからも多くの疑念が出されている。（槌田敦 『CO2温暖化説は間違っている』ほたる出版、など）
CO₂原因説はCO₂排出が大きく削減される原子力発電を推進させるための政治的な背景があるのではないかと言ったような内容で。
ボクの非科学的な知見などでは判断できる領域を越える。
ただ明らかなことはある。
「京都議定書」での主要なテーマである温室効果ガスの削減のメカニズムが「排出量取引」で行なわれるということのユニークさについてである。
確か経済原論では水と空気は交換価値はない、という前提であったはずだが、この空気までもが国境を越えて取引されることの意味するそのすさまじさにまず驚く。
時代は明らかに変わりつつある。
もう１つは、この環境問題というのは「生まれざる他者への倫理的義務」（柄谷行人）という視座の合意形成無くしては解決への道はあり得ないだろうな、ということ。
人なんて所詮刹那的に生きているもので、自分が生きている時間的スパンでしか物事の想像力は及ばないというのが今を生きている人々の多くの立場だろう。
そうした処世を旨とするボクたちが、果たして本当に自らの問題としてこの環境問題を捉えることなどできるのだろうか？
ましてや日本人には「世界市民」などというカント的視座の獲得など遠い世界のことでしかない。
G8がボクたちに何かもたらしてくれるだろう、などという期待などする前に、招かれることなく、このクラブから排除されている多くの国々の現状を知ることから始めてみようと思う。

今日は恒例の週末買い出しへ。
序でにauショップに立ち寄り、携帯電話キャリア移行への手続きを済ます。
ケータイショップでは2008年夏バージョン新発売とかで混雑しているかと想像していたが、意外にさほどの待ち時間もなく受付カウンターへと通される。
契約時の書類を拡げ、キャリア移行のために「番号ポータビリティー手続き」をしたい旨、伝える。
本人確認などの手続きも含め、いわば事務的に手続きは進んだ。
「月々の料金が高いようでしたら、●▼といった割引サービスもありますので、再考願えませんか」などといった引き留めの説得でもあるのかと想像したが、さにあらず全く事務的なもの。
確かに「どちらの会社へですか」「因みにどのような理由からですか」という２つの問いがあったが、これもマニュアル通りのような声のトーン。
これはボクの使用環境がライトユーザーだからなのかもしれないね。
全くボクのような客などまともに相手になどしていられないと言うことであれば、それも大いに納得できちゃう。
尋ねられた理由に対しては、「ある固有の機種を使いたいから‥‥‥」、と返し、ちょっと間をおき、「iPhoneですね」、と今度は小声で続ける。
受付嬢の表情を読み込もうとしたが、全く変化がないじゃん。（言うべきじゃなかったかと一瞬後悔）
というわけで発行されたのが「携帯番号ポータビリティ（MNP）予約票」というもの。
これを新たに契約するキャリアの窓口に提示すれば、番号をそのまま引き継がれる。
この時点でそれまでのキャリアとの契約は自動解除される。
この「携帯番号ポータビリティ（MNP）」の手続きに伴う（直接）経費は2,100円。
他に契約内容によっては年契約の割引に対する負担金が発生する。
ボクの場合3,150円。
この予約票の効力は発行日から15日間。
果たしてこの間に本当にiPhoneは手元にやって来るのだろうか？
＊参照
■ Apple社、iPhone3Gビデオガイド
■ SoftBank社、iPhone3G Topページ

台風のような猛烈な雨風は午前中早くに東へと去り、この地では今年初めての真夏日が訪れた。
梅雨寒が続いていたところへいきなりの31℃。
まさか梅雨明けじゃ？
どうも四国地方は梅雨明けということのようだが、この辺りでは平均値では子供たちが夏休みに入る頃だから20日ぐらいのはず。
まだちょっと間があるだろう。
この台風一過（のような）がもたらしたのは、強い日射しと暑さだけではなかった。
昨日はじめての顧客から訪問したいとの電話が入り、さっそく都心から一人の男性がやってきた。
途中、静岡県内に入り、新幹線の運行が豪雨に阻まれるというアクシデントに見舞われたようであったが‥‥、
別荘を建造中だが、ついては調度品の数々を制作依頼したいとのこと。
そのほとんどを極上のブラックウォールナットで、という条件。
一体、誰かの紹介でもあれば、なるほど、では詳しく伺いましょう、ということになるのだろうが、いきなり見知らぬ方からの制作依頼とは。
しかしネット時代以降ではこれは決してめずらしいことではない。
確かにWebサイトを公開するまでは、そうしたことはあり得ないことであったが、公開後は頻繁と言うことでもないが突然の制作依頼がある。
今回も訪れるなり「木工家具の工房 悠」サイトのGalleryページから10枚ほどのページをプリントアウトしたものを広げられ、それぞれについての在庫の確認と、見積もり依頼をしてくれるのだった。
星の数ほどのWebからたどり着いたこの顧客の優れた嗅覚に感謝するのはもちろんだが、誘ってくれた（いざなってくれた）Google検索エンジンにも厚く感謝申し上げよう。
ただこの顧客、大きな問題を残していった。
別荘の竣工が数ヶ月後に迫っていることだ。
じっくりと取り組みたい制作依頼ではあるが、嵐の如くにやってきたからには怒濤のように励むしかないか。

昨日、エルサレム中心街で東エルサレム在住のパレスチナ人若者による大型ブルトーザーでのバス、乗用車への攻撃で数十名の重軽傷者、3人の死者が出るという事件があった。
暴走中に市民に射殺されたこのパレスチナ人にどのような意図、政治的背景などがあったかはまだ不明のようだが、イスラエルによる東エルサレムへの不当な占領への攻撃テロ事件であることは容易に想像できる。（AFP BB News）
この報を聞いて脳裏をよぎったのが秋葉原でのトラック暴走とナイフによる歩行者への殺傷事件だ。
国も違えば、その政治的、社会的背景も違い、何よりも犯行当事者のその目的は異なるだろうから、安易なアナロジーはできるわけがないが、しかしその犯行態様の相似だけではなく、現代世界における困難な問題を浮き彫りにしているというところにおいて、通底するところが全くないとは言えないだろうと感じてしまう。

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昨日に続いて今日も晴れ間が覗く。
午後は強い日射しも。
窓という窓、ドアというドアを開け放し、工房内部の空気を入れ換える。
明日からは再び梅雨空という予報。貴重な二日間だった。大気に感謝だねぇ。
花を探してばかりいるわけでもなく、仕事も快調に進行している。
3人掛けのソファ、「Relaxation 悠/3p」の途中
昨年新たに設計制作したものをベースに、一部サイズ変更とともに、改良を施したもの。
2度目ともなればもう勝手も分かりスムースにいくと考えたが、設計変更を施したので大変さに変わりはない。
部材、接合部、数カ所における傾斜があるので、sin、cos、tan 、得意でもない算数を駆使しての加工。
ボクは関数電卓を駆使するが、世話になった親方はそんなん使わん。不要。
全てこう配で計算し、バシッと決める。
どう考えても関数電卓依存より家具職人としてははるかに合理的。
ボクの手元にiPhoneが来れば、これで計算することになるのだろうか。
そうしていよいよ頭脳の立体認識力、構造解析力は日々衰えていくというワケだ。
さて、こうした少し難易度の高いものでも自身のデザイン・設計であるし、難かしさもむしろ楽しむことができるので制作対象としては悪いものではない。
基本フレームも完成し、既に座も仕上がり、背もメチ払い、仕上げ削りを残すのみ。
後はプレ塗装をして、張り屋さんへと手渡され、
張りが出来上がれば、その上であらためて仕上げ塗装を施し、完成となる。
しかしやはり残る最大の問題は張りの品質をどこまで高められるかだ。
これは張り職人の技能も関係するが、むしろ依頼者であり、設計者であるボク自身の認識と、張りやさんへの強い要請というものが重要となるのだろう。

今日で今年も半分が過ぎ去ろうとしていた日の夜半、期待とともにに日中大きく膨らませていた蕾は見事に大輪の花を咲かせてくれていた。
月下美人
ボクが開花に立ち会うのは数年ぶりのこと。
月末の支払いにとクロスバイクで出掛けた銀行の帰路、裏道に面したその家の裏庭に昨日エントリした蓮が咲いていて、これを撮影させてもらっていたところへ家人が声を掛けてきた。
花がお好きですか？
こっちを見て頂戴。あなたラッキーだわ、今晩いらっしゃい、きっと咲いてくれるわよ。と見せられたのは月下美人の花の蕾だった。
やや下向き加減の蕾が、葉っぱの先っぽから伸びた茎に重たそうにぶら下がっていた。
食後Macの前に座ってメールチェックなどの後、9時頃にカメラ、ストロボなどを担いでクロスバイクにまたがる（少しアルコールを入れたので車は使えない）。
5分ほどの距離にある件の裏庭に到着すると、そこだけが何か華やいだ雰囲気。
大輪の月下美人が確かに3つ咲いている。満開だ。
その見事な花は直径にして20cmを越える大きさ。真っ白で独特の華やかな形状をした花弁を大きく拡げ、長い雄しべ、雌しべに顔を近づけると、強い芳香が鼻を刺激する。
３つのうち１ついただいて帰路についたが、コップに挿しておいた花は、今朝は当然にもしぼんでいた。
確認もしていないが、残りの2つも同様に花は閉じられてしまっているはず。
果たしてその２つはコウモリに受粉してもらったのだろうか。
今日は数日ぶりに晴れ間が覗いた。
身体のカビも少し取れたようで快適だ。
残りの半年、よろしくない経済、社会情勢が反転するとも思えないが、くさらず、晴れやかに、一夜にその人生を賭ける月下美人のような潔さは持ち合わせないものの、弛まず日々の生活を送っていくのが人生というもの。

蓮の花。
今日撮らせていただいた（コンデジ）のは黄色だったが、この後、ピンク、紅色などいくつかの色のものが咲くのだという。
バスタブのような大きな容器に水を張り数株植えただけのものが、水面を埋め尽くすほどに増殖したのだと、この家の人は言う。
昨年はヤゴ（トンボの幼虫）が大量に繁殖したようだが、どこから侵入したのか、蛙に全てやられてしまったとのこと。
蓮の写真もいろいろだが、ボクの印象としてはやはり藤原新也の蓮に尽きるように思う。
これは古代インドでのヒンドゥー教の神話においても蓮の花「蓮華」はシンボルであり、また多くの仏が「蓮華」をかたどった台座に鎮座しているように、宗教的な意味合いが色濃く、藤原新也はそうした特徴を見事に切り取って見せてくれているからだ。
（彼のサイトにも1枚の蓮の花が納められていたはず）
ところで今朝の朝日新聞のOpinion欄には、藤原新也による「秋葉原事件」についての論考（語り）があり、いつものことながら彼の独特の切り口での鮮やかな論評（社会的、文化的側面からの）を見せてくれ、ボクとしては少し異論もあるものの、深く同意するところが少なくなかった。
彼は加藤某が現場を秋葉原に定めた理由、それは犯行がケータイやカメラの映像機器の群がる中でのものでありネット配信されることを意識した行動だろうと言う。
自分と同類の人々がいるアキバで「無理心中しようとした」と。
この辺りは藤原独特の感受性によるもので、ただちに頷けるものではないが、次の家族の風景の変容、そして日本という国が米国主導の新自由主義への道を選択し、派遣制度という名の「人をモノのように扱う戦前の〔人買い〕のような制度がのうのうとこの民主主義の時代に闊歩している不思議」を指摘し、「若者の犠牲と不幸の上に立って国内総生産を維持する国というのは一体何か。」と断じていることへは強く同意したいと思った。
これまで多くの論者が派遣制度に象徴される過酷な労働現場と、そこから派生する様々な問題ー格差社会、社会の荒廃、民主主義そのものの脆弱化‥を指摘してきたにもかかわらず、政府当局者は全く聴く耳を持たなかったが、アキバ事件を受け、多くの犠牲者が出て初めて見直し論が出るという、この皮肉。「剣はペンより強し」という逆転を嘆く藤原の憂いは深い。
（asahi.comにはこの記事は探し出せなかったが、近く藤原新也自身のサイトに再掲されるかもしれない）
下の画像は藤原新也風に、少しレタッチを施した蓮花。
（全然そうじゃないって。ウﾑ、そうだよね。）
＊注　明日はちょっとめずらしい花の画像を届けることができるかもしれない。