はじめに

今年も8月が巡ってきた。
しかしこの暑さ、身の危険を覚えるほどだ。
老いを迎えつつある（自分では全く自覚していないのだが）中での体調変化によるということなのだろうか。

いやいやそれだけではなさそうだ。1945年8月から70年という節目の年であるというので、これを巡る熱気がどうもホントの正体のように思えてくる。

しかし時代の節目というものは西洋に倣えば、25年、50年、とくれば、次は75年、100年というのが通り相場。これをあえて70年というのも、何か無理やりケンカをふっかけられたようで、眉をひそめたくもなろうというもの。
何の話かと言えば、安倍首相によるところの〈70年談話〉のことである。

先の村山談話は戦後50年にあたってのメッセージであり、国内外に大きな反響を呼び、それまで日本の15年戦争^[1] への総括をスルーしてきた戦後日本にあって、全く不十分ながらも、日本の侵略戦争への反省を示し、戦後社会の歩みを語り、未来を展望するという、戦後初めてと言って良いほどの内実を持つものだった。

したがって、その後に必要とされるのであれば、75年、あるいは100年の節目で出せばよいものを
あえて70年というのも、なんだかなぁ、といった感が拭えないわけだ。

しかも、70年談話を発するというメッセージを早くから出しているためもあり、内外の視線は熱く、敗戦の8月15日^[2] を巡り、この日を迎えるのは今から疎ましく、ストレスは高ずるばかり。
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1. 太平洋戦争、日中戦争など、1931年満州事変から敗戦の1945年までを指す [↩]
2. 8月15日を一般には「終戦記念日」と言い習わしているが、これはその実態（無謀な戦争に人々を駆り立て、アジアで1,500〜1,800万人、国内で300万人の犠牲者を出し、そして敗北した）を曖昧にし、隠そうとするもので、私はあえて「敗戦」という当たり前の用語を重視している [↩]

日本の建築史へは、個人的にも、業務上からも関心が無いとは言いませんが、200年以上も昔に、こんなユニークで破天荒な仏堂が作られていたとは恥ずかしながら知りませんでした。

会津、飯森山の中腹に現在もなお屹立している栄螺堂（サザエ堂）です。
その外観は画像のように、まさにサザエの如くに螺旋構造をしたユニークで特異な形状。

《木の大学》を終え、帰路の途上で立ち寄って来ましたので、簡単ですが紹介させていただきます。

これが江戸後期、寛政8年（1796年）に建立されたというので、建築史的にも良く知られたものであるらしく、私のような素人にも刮目してしまう驚きの「正宗寺三匝堂」という仏堂です。
これは後段に書きますが、明治近代以降は廃寺となり飯森山を管理する飯盛本家に所属し、管理されているとのこと。

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「大学」とは

これまで３回にわたり、《「木」の大学講座 「樹木と人間・動物のかかわり」〜ブナの時間・トチの時間〜》の参加リポートをお届けしてきました。

しょせん取るに足りない一介の木工家具職人でしかない私の知見は狭い範囲のものでしか無く、普段からこの種の学問へと深く渉猟することもなければ、喜々として森林探訪へと足を踏み入れることもそうあることでは無かったというのが実態だったわけです。

工房に籠もり、しごとに追われ、日々木材に向かう生業と、その背後において拡がる森の豊かさ、あるいは多くの課題に直面している森の疲弊と国産材の枯渇といった状況は、必ずしも所与の関係として結びついているわけでもないからです。

また、この種のジャンルの実学的な講座が設けられるということも、寡聞にして知りません。

一方、林学、営林学、樹木の植生学、樹木の細胞物理的な学問など、個々の専門的な領域では、権威ある公的な教育機関におき、明治近代化以降、旧くから設けられ、積み重ねられてきているわけですが、これら個々の領域を越え、学際的にアプローチされる学問分野は決して多くないのかも知れません。
良く言われるところの、タコツボ化、という奴です。
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承前）

志津倉山 フィールドワーク、ブナ林探訪

講座2日目のフィールドワークにつき、もう少し紹介させていただきます。

登山口まで、三島町中心部から約12kmをバスでの送迎。
途中淺岐（あさまた）の集落を抜けていくのですが、前回の訪問の際はこの集落の民家に宿泊させていただいたものです。
家主のヒロロ編み組の練達（工芸家と言わねばならないのかも知れませんが、土着の気安いお姐さん、といった風）であったハナコさんは数年前に物故者となり、墓前にも詣らずでのスルーは不届きものの汚名を甘んじねばならず、辛いものがありました。

近年、この志津倉山（標高1,234m）への登山は地元林業家などによる整備も進み、中級者向けの手頃なコースとなっているようで、今回は登山が目的でも無かったため、本来であれば2時間ほどのトレッキングコースを、ポイント、ポイントでの植生や民話などを交えた詳細な解説を受けつつ、昼食を挟み4時間ほど掛けてトレッキングさせていただきました。

途中、この梅雨の雨でぬかるんでいたり、盛り上がった太い根っこが濡れ、滑りやすかったりと、難儀なポイントもありましたが、グリップの効くシューズを履けば、どなたでも楽しめるコースです。
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（承前）

国内林業、木材産業におけるブナの不当な扱いと森の荒廃

講座2日目には、奥会津の志津倉山への登坂ルートに拡がる豊かなブナ林を見学することができましたが、ある一帯ではブナ、ブナ、ブナ、ブナと、樹齢100〜300年を越すようなものばかりが林立し、実に不思議な感覚に襲われたものです。

ブナ林（志津倉山 中腹）

独特の色調と紋様の表皮を特徴とするブナの群落は、他を寄せ付けない神々しいまでの偉容を誇っているのでした。
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はじめに

私たち家具職人が家具を制作するにあたり重視する事柄の中にあって、その主たる素材としての木材はもっとも大切なものであることは言うまでもありません。

フラッシュ構造のものであれば、フェイスにプリント合板を持ってくれば、そうした課題は回避できますが、広葉樹の無垢材をもっぱらとする私たちには「逃げ」は効きません。

また国産広葉樹の多くの樹種の需給が逼迫する状況下というものは、いよいよ無関心でいることが許されないものとして制作現場の私たちに突きつけられていることも事実でしょう。

しかし、こうした家具制作における持続可能性が危ぶまれる現状を眼前にしながらも、私自身も含め、この問題に深く検証を試みるなどということは少なく、ましてや広葉樹林の生態系へと足を踏み入れることは、実に稀なことであるのが実態と言うわけです。

この度、タイトルの講座が開講され、これに参加させていただくことができ、上述のような問題回避の日々を脱し、1歩、大きく足を踏み入れることで、日本の森の豊穣さと出逢い、多くのことを学ぶ契機となり、そして家具製作者として何某かの展望と可能性、そして勇気を掴み取ることに繋がったように思います。
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8本ばかり枕木を求めました。
これでごっつい家具を作ろうか、などという算段では無く、工房周囲に鉄道を巡らそうという構想。
いやいや、そんなわけはない。

まずは近隣のホームセンターなどで在庫状況を確認したのですが、後述するように、杉材の枕木はあるものの、本来の堅木の中古枕木を扱っているところは実に少ないのでした。

この品薄状況は、どうも園芸などに引っ張りだこで、中古の枕木を主体として需要が逼迫しているからだそうです。

かくいう私も、例に漏れず工房周囲の外構に活用しようという魂胆。
先月、工房南側にパーゴラを建造したのですが、これに付随させる資材というわけです。
主目的は別にあるのですが、それは首尾良く完成したところで触れることにしましょう。

昨今の枕木事情

さて、枕木ですが、ご存じの通り、昨今、もっぱら鉄道に使われるものはコンクリート製です。
ただ、補修とか、引き込み線には、まだまだ木製の枕木が用いられているようで、そうした市場も健在というわけです。
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現代では欠かせない合板という木質材料

Workbenchに用いる材料などについて見てきたわけですが、これまでは無垢材を対象としてきたものの、現場においてはワークトップ（甲板）については合板を用いるケースも少なく無いという実態もあるようです。

今回は補記的にそうした「木質材料」について少し見ていきたいと思います。
現在、建築から家具まで、使われる木材の多くはこの「木質材料」、特に合板が用いられています。

近代の合成樹脂接着剤の進歩を背景とし、工業資材として物理的安定が確保され、現場での施工も容易であることなどから普及しているわけです。

私の新しい工房兼住宅にも、大量の合板を使ってきました。
主要には床の下地材として、28mm針葉樹構造合板を数百枚、作業場の壁面にはポプラ合板を、これも100枚ほど。

これほどの枚数を使いますと、合板で懸念されるホルムアルデヒドの放散は、規制上、かなり抑制されているものの、果たしてその実態はどうであるのか、いわば人体実験に曝されている感もありますね。

建築資材としては耐力性、耐水性（プライ層の接着剤が耐水性をもたらす）などの効用が活かされ、また加工、施工なども容易なところから、現代建築では重要な資材になっていることも確かです。

こんな工業資材に依ること無く、すべて無垢材で建築できるのであれば良いのですが、私のような限られた資金での建築、あるいはその後のメンテナンス等を考えれば、そうした選択などできようもありません。
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今日は黒猫の話ではなく、Workbenchに用いる材料などについて、考えてみます。

ケヤキで作られたWorkbench

最初のWorkbenchを制作してから数年後、当時福知山の訓練校に通っていた友人から、奈良市内のあるギャラリーでワークベンチをテーマにした展示があり、在廊していた作者との会話の中で私のワークベンチが話題になったと伝えてくれたことがありました。

大学の先生が研究テーマとしてワークベンチを制作し、これが展示されたとのこと。

このワークベンチの材種は､何とケヤキだったというので、取り寄せたその研究論文の記述内容もさることながら、材種選択のユニークさから記憶に留めることになったのでした。
・・・ケヤキですよ。
神社仏閣の一角に鎮座させ、作務衣に身を包んだ僧が作業するにはお似合いでしょうね。

確かにケヤキは気乾比重も高く重厚ですので、作業台としての条件を適えていると言えるかも知れません。
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このところ、新しい自宅、工房建築においていくつかの建具を作り、これらの一部を紹介してきましたが、今回はこれをご覧になった顧客からの建具制作依頼でした。

玄関脇に設備された下駄箱の戸なのですが、950w、2,300h もあるという大型の引き違い戸。
本来は建築に作り付けの造作への建具ですので、建築施工の責任範囲ですが、施主側の事情もあり工房 悠への依頼となった次第。

軸組在来構法の建造物ですが、梁に松の丸太をそのまま使うという豪壮な住宅で、宮大工による建築のものだそうです。

関西の地方都市郊外の新しく開発された地域ですが、私が住む静岡などとは異なり、住宅の品質への拘りは高いものがあるようで、このお宅もまたそうした建造物なのです。