南京鉋

いよいよ弥生3月。この週末にはJリーグの開幕を迎える。

おどおどとした感じでの春への進行、その歩みは処女の如くとでも形容しようか、定まらぬ天候で木の仕事ははなはだ具合が悪い。
とは言っても、ふて寝するほどの余裕もなく、今日もシコシコと木に向かう。

ところで、どうでも良いことがらながら“ふて寝”、というのは「不貞腐れて寝る」、の意なれど、ふてぶてしく寝る、という意訳ではどうだろう（笑）

さて、戯言はともかく、画像は書棚・帆立の木端面（傾斜したカマボコ面）を仕上げているところ。
南京鉋での削り作業だが、この画像のモノがうちの最も小さな南京鉋。
刃は3分。曲率は？
小さなR面を削る（画像の曲面の場合、約15^R）には、これでもまだ大きい。
もっと小さな曲率のものを作らねばダメだ。

この成形工程は‥‥、

1. 型板から墨付けし、ジグソーでおおまかにカットし（1,800mmを超える大きなサイズなので帯ノコではなく、このジグソーを選ぶ）
2. 型板でのストレートビットでの倣い成形
3. そして、内側に大きく傾斜させながらのなだらかなカマボコ面ビットでの成形

したがってかなり良好な切削面、切削肌を獲得している。
そのままサンダーで仕上げができる状態ではある。
が、しかし、ボクは手鉋で一通り仕上げてから、素地調整としてのサンディングに移る、というプロセスを取る。
この画像のように‥‥。

どうしてそんなプロセスを取るの？
手鉋作業に拘っているの？

こだわる（拘る ≒ 拘泥）を辞書で引いてみる。

1. さわる。さしさわる。さまたげとなる。
2. 些細なことにとらわれる。拘泥する。
3. 些細な点にまで気を配る
4. 故障を言い立てる。なんくせをつける。

などとある（広辞苑）

要するに些末なところに力点が置かれ、本質を見失ってしまうというような意味合いかと、ボクは理解する。
“こだわりの手作り家具”、“スープにこだわったラーメン”、“具にこだわった餃子”、“デザインにこだわったWebサイト”等々、“こだわり”に纏われた物言いは美しく、立派な考えで肯定的というイメージを喚起させるが、実は決してそうではないというのが言語としての元々の解釈。

木工での仕上げ切削ではプロセスなど実はどうでもよいわけで、結果、優れた切削肌をもたらし、さらに作業性が良ければ（≒生産性が良ければ）何でも構わん、とボクは考えている。

したがって

• サンドペーパーでも、
• ヤスリでも、
• スクレーパーでも、
• 手鉋でも、

何でも良い。

このような理解に立ったとき、そうしたいくつかの選択肢を前にし、どの手法を選ぶかは人それぞれだが、結論的に言えば少なくともボクとしてはいったん他の手法を横に置き（捨て去るのではなく‥‥後述）、手鉋が最も優れた手法であると考えたい。

回りくどい言い方をしているが、手鉋に、“拘る”（本来の字義としての）というわけではなく、現代の日本の木工職人として、まことに当たり前の選択としてのそれであるということ。

ボクは趣味で木工に関わっているのではなく、生業としての側面を強く持つ木工であって、確かに鉋掛けを楽しむ、という快楽的側面を有することあえては否定はしないが、しかしまずもって職業としての木工であれば作業性を無視しての道具選択はあり得ない。

その上で手鉋を選ぶという考え方は積極的に理解されねばならない。

以下、この4月から木工の現場に立とうという読者もいるようなので、もう少し敷衍させて考えて見たい。

ま、こうした話しは過去、このBlogでも何度も語ってきたことなので、古くからの読者には耳タコで恐縮するわけで、斜め読み飛ばししていただければ良いと思う。

手鉋の優位性

鉋がなぜ優れた道具なのだろうか。
鉋に“拘る”人も多いと思うが、なぜそれほどまでに魅了するのだろうか。

何よりもまず、木という素材を対象とした切削において、とても優れた刃物を持つのが日本の鉋である。
元々日本には優れた鍛鉄の製鋼技術が根付いていたわけだが、近代以降、いわゆる刀鍛冶なども工具綱へとその業態を変えるということなどもあり、世界に誇る製鋼後術が木工刃物製造現場へと連綿と継承されてきた。

もちろん高速回転する機械刃物では、高速度鋼、あるいは合金鋼などの開発が必要とされたわけだが、手鉋などの分野ではやはり炭素工具綱の刃物が最も適していることは今も変わらない。

さらに重要なことは、台鉋というその構造の特徴であろう。
上述した仕上げにおけるいくつかの選択肢において、この台鉋という特徴も、木を切削するに最もふさわしい刃物と、ほぼ同等程度に評価されるべきものだ。

つまり台を適切に整えることによってはじめて、作業者の望む切削肌、平滑性、あるいは場合によっては面形状を獲得することができるという圧倒的とも言える優位性である。

以前、ボクがまだこの世界に没入して間もない頃の話しだが、クレノフ氏によるキャビネット制作セミナーでのこと。
緩やかなカーヴを切削する際、当時何も分からなかったボクは反り台鉋でシコシコと削っていた横から、師は静かに語る。君ね、こうしてやってみな、と、小鉋（小さな平台の鉋）を持たせ、斜（ハス）に構えながら緩やかなカーブを一皮のカンナ屑を吐き出させ、削り上げた。

この技法は鉋を少し理解しなければ分からない高度な領域のものだと思うが、要するに、台鉋ならではのテクなのである。
台が削りを制御させ、作業者の望む円弧状のカーブを自らのモノとできるのである。

果たしてサンドペーパーが、果たしてヤスリが、果たしてスクレーパーが、そうした機能を持つだろうか。
いやいや、それらには望むべくもなく、台鉋ならではの優位性なのである。

過度に削り過ぎることなく、必要量だけを、最も適切に木という有機素材の繊維細胞を見事なまでに美しくカットしてくれる。
しかもその切削力は他の選択肢に劣ることはない。
シュルシュルとガンガンと、鍛え上げられた木工職人の上腕の緊張を伴うとは言え、“快楽としての負荷”を覚えながら、パワフルに削り上げることができる。

さらに語らせてくれるならば、木との対話がそこにはある、という点だ。
他の手法では得られない隠れた優位性とでも言えようか。
木肌が持つ繊維の配列というものを繊細なセンサーを持つ手先に感じながら削ることになる。
順目切削であれば、スイスイと快適に、逆目になれば手先に強い反動を感じながらも、腰に力を貯め、上腕をきしませながら、板面を強く加圧し、緊張を維持しつつゆっくりと台を腰元に引き寄せる。
つまり、メタファとしての対話というのではなく、体感としてのそれである。

こうしたことは平滑に削る場合だけではなく、上述のセミナーでの緩やかなカーヴであっても、あるいはTop画像のような不定型な曲面切削であっても、基本的には同じである。

台が有効に機能するからこそ、手鉋はその力量を十分に発揮してくれる。

手鉋の修得は確かに容易ではない

この程度に留めておかないと、読者はいよいよ引いてしまうだろうから止めるが（苦笑）、なにゆえ、手鉋を選択するのかは少しはご理解いただけただろう。

そうした理解を基礎とした上で、必要に応じて先の他の選択肢を考えれば良い。

ただ、既に気づいている人も多いと思うが、手鉋は誰もが適切に使える道具ではない。
他の選択肢のものは、言ってしまえば誰でも使えるだろう。
鉋だけはそうはいかない。
基本的な鉋の仕込み、刃物の仕立て、研ぎ、台直し、それらを一通り習熟しなければ、これまでの解説で述べたことは自らのモノとはならない。

あえて言ってしまえば、木工の修得とは、鉋という道具を習熟するということが基本軸の１つになると言って決して間違いでは無いだろう。

それをはしょって何事かを為そうというのは、少し尊大に過ぎる考え方かも知れない。

この4月から木工現場に立とうという若き職人にとり、期待と不安が緊張を強いているかも知れない。
しかし獲得してきた鉋の技法は、待ち構える困難を最後のところで持ちこたえ、乗り切っていく密かな支えとなるに違いない。

同様にこれから訓練校などの門を叩く者にとり、手鉋の修得を蔑ろにしつつ、薄っぺらなカリキュラムが進行していくだけでは、確信を持って臨むことはできないかもしれない。

鉋を自らのものとすることで、真に木工を愛し、楽しむことができる。

なお、本Blogでは以下のカテゴリーにおいて、この鉋の事柄に関連する記述がされている。
時間があり、興味があるとすればアクセスしてみるのも一興。
■ 木工家具制作でのサンディング
■ “手作り家具”と機械設備
＊注　　ただ旧Blog時代の記事であり、このWordPressへの移行で改行などは継承されず、修正されないままのため、はなはだ読みづらいことをあらかじめお詫びしておきたい。

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